Alteraciones de la ATM: causas, síntomas y tratamiento

La ATM, o articulación temporomandibular, es una de las articulaciones más usadas del cuerpo, y por eso es frecuente que aparezca algún tipo de disfunción en ella. En  el Centro Averroes, en Montilla, la trabajamos desde área de logopedia por su estrecha relación con la masticación, la deglución y el habla. Aquí explicamos sus causas, los signos y síntomas más habituales, y qué se puede hacer al respecto.

¿Qué es la disfunción de la ATM?

El sistema estomatognático cumple funciones como comer, masticar, deglutir, hablar o sonreír. Para los trastornos temporomandibulares, la más relevante es la masticación, que depende de un equilibrio entre músculos y ligamentos. Con frecuencia ese equilibrio se ve afectado por malos hábitos, generando hipo o hipertonía de los músculos masticadores.

La disfunción de ATM afecta a más de la mitad de la población mundial, en todas las edades, aunque el grupo más afectado es el de 20 a 29 años, siendo el sexo femenino el que más la sufre. A pesar de ser un trastorno muy frecuente, pocas personas de las afectadas ha empleado algún tratamiento para solucionarlo o paliarlo.

El síndrome de la ATM consiste en una afectación de la articulación, los músculos que la rodean y la columna cervical, que provoca dolor, inflamación, espasmos musculares, chasquidos al mover la mandíbula, sensación de bloqueo y movimiento limitado.

Causas

• Factores predisponentes: Condiciones biológicas, anatómicas o sistémicas que aumentan el riesgo de sufrir algún tipo de alteración de la ATM.
• Factores precipitantes: Traumatismos directos e indirectos (golpes y latigazo cervical); Microtraumatismo y sobrecarga aguda (Deglución atípica, respiración bucal o mixta, morder chicle o las uñas, bruxismo); Cambios agudos en la mordida (tratamientos dentales desajustados).

Signos y síntomas

Pueden aparecer en distintas zonas del cuerpo:

• Boca: dolor en dientes o encías, bruxismo, dientes desgastados, alteración en la mordida, morder labios o carrillos.
• Oídos: ruidos o zumbidos, mareos, disminución de la audición, dolor, sensación de taponamiento.
• Cabeza: dolor, migrañas.
• Cara: dolor (especialmente en los músculos masticatorios), inflamación, cansancio.
• Ojos: dolor en la parte posterior, sensibilidad a la luz.
• Cuello y espalda: mala postura, cansancio, tensión, dolor.

Tratamiento

El tratamiento de la ATM es complejo ya que combina distintas terapias, quirúrgicas o no: cinesiterapia activa, masoterapia analgésica o infiltración con anestésico local. En general, ningún tratamiento es curativo por sí solo, suelen aplicarse de forma individualizada y progresiva. El objetivo principal es reducir el dolor y mejorar la movilidad articular.

Desde nuestra área de logopedia, las técnicas y los procedimientos más utilizados son: Terapia Miofuncional (ejercicios específicos de control neuromotor y estiramientos suaves adaptados a cada paciente). Ejercicios activos (movilización manual junto a la reeducación postural, técnicas de relajación y reeducación propioceptiva).Los objetivos del tratamiento logopédico serian normalizar el tono muscular, reeducar la postura lingual, mejorar la movilidad mandibular y optimizar las funciones asociadas. Si el caso lo requiere, nos coordinamos con otros profesionales.